Un milieu humain caractéristique

Les 85 communes du bassin de l’Orb totalisent une population de près de 164 000 habitants, dont 44% résident à Béziers, seconde ville du département de l’Hérault. La population du bassin de l’Orb est donc inégalement répartie sur le territoire, puisque les ¾ des habitants sont installés dans la plaine alluviale, sur la partie aval du bassin. Cette population a augmenté de 4% entre 1990 et 1999, après une phase de régression dans les années 80. La viticulture occupe une place prépondérante dans l’économie du territoire. Le domaine viticole du biterrois est un des premiers pôles de production de vin en Europe. Le secteur industriel reste peu développé même si l’activité minière a profondément marqué l’histoire de la région. Ce sont les activités touristiques qui ont connu un essor important ces dernières années, notamment autour des hauts cantons et de la frange littorale.